Сохранение памяти и интеллекта
в возрасте поздней зрелости

Память

Сенсорная память – кратковременная память, удерживающая информацию, поступающую от органов чувств. Часть исследователей предполагает, что объём сенсорной памяти с возрастом уменьшается, однако другие считают, что снижение эффективности работы сенсорной памяти связано с ухудшением работы самих сенсорных систем, а объём памяти может даже возрастать – для компенсации ухудшений.

В повседневной жизни изменения в сенсорной памяти практически не сказываются, за исключением ситуаций, в которых требуется быстрая реакция, в частности, в управлении автомобилем.

Первичная память – кратковременная память текущего момента. С возрастом кратковременная память практически не меняется.

Вторичная память – долговременная память, которая согласно ряду исследований ухудшается с возрастом. Пожилые люди хуже запоминают новую информацию, тратят больше времени на заучивание, хуже воспроизводят то, что выучили, однако причины ухудшения обсуждаются в научных дискуссиях.

Ряд исследователей указывает не на ухудшение собственно процесса запоминания, а на увеличение беспорядка в организации памяти пожилых людей, в которой хранится намного больше сведений, чем у молодых. Некоторые пожилые люди способны воспроизводить стихотворения, выученные ещё в школе, однако не могут повторить то, что было заучено накануне. Возможно, затруднения вызывает поиск и сортировка информации в памяти, что может быть связано с замедлением нейронных взаимодействий.

Эксперименты по использованию мнемонических методов в запоминании списков слов показали, что пожилые люди не могут достичь уровня молодых студентов, и с возрастом разница становится более существенной. Но в то же время пожилые люди лучше запоминают осмысленные тексты – не пытаясь сохранить их в памяти дословно, но точнее молодых улавливая и воспроизводя их смысл. Предполагается, что эта особенность – развитие навыка запоминания, которое в пожилом возрасте работает в контексте вычленения и сохранения значимой информации, в то время как молодая память лучше работает с оперативной информацией.

Третичная память – долговременная память, в которой хранятся события жизни. Эта память сохраняется у пожилых людей практически полностью, хотя ряд исследователей указывает на определённую пластичность воспоминаний, которые претерпевают изменения со временем в сторону героизации или некоего улучшения, придания благородства действиям человека.

Память может хорошо сохраняться в возрасте поздней старости и долголетия, если отсутствуют заболевания, влияющие на когнитивную сферу и мозговую деятельность, и сам долгожитель прикладывает некоторые усилия для сохранения мыслительных способностей.

Интеллект

Интеллектуальные способности как умение анализировать, обобщать и интерпретировать информацию в пожилом возрасте практически не изменяются. У некоторых пожилых людей, наоборот, отмечается лёгкость оперирования формулировками и выдвижения идей в профессиональной сфере, где накопленный за годы работы опыт вкупе с обретением внутренней гармонии помогает активной деятельности без оглядки на существовавшие в молодости страхи и сомнения.

Менее успешной становится сфера познания нового, однако, прикладывая определённые усилия, пожилые и старые люди усваивают новые знания медленнее, чем молодые, но с быстрой интеграцией в существующую систему знаний, что может оказываться в целом более успешным для решения каких-либо задач и проблем. Многие пожилые люди получают образование в новых областях, причём демонстрируют высокий уровень приобретаемой компетенции и проходят обучение с позитивным настроением, получая удовольствие от самого образовательного процесса.

В целом, исследования показывают снижение интеллектуальных способностей только в тех задачах, где необходима скорость реакции, а таковых задач в реальной деятельности не так много.

Факторами риска снижения интеллекта становятся сердечно-сосудистые заболевания, в результате которых прямо страдает мозговое кровоснабжение. Интеллект страдает и у людей с развивающейся деменцией и потерей памяти. Отмечается угасание интеллектуальной деятельности у пожилых и старых людей, которые потеряли близких и лишились социальных взаимодействий. В то же время следует отметить, что частота заболеваний, затрагивающих интеллект, сильно преувеличена в общественном восприятии, и в целом, сохранение активной деятельности и тренировки интеллекта предотвращают его угасание даже в случаях серьёзных заболеваний, влияющих на интеллектуальные способности.

Деменция

Согласно определению Всемирной Организации Здравоохранения деменция — это синдром, при котором происходит деградация памяти, мышления, поведения и способности выполнять ежедневные действия. Деменция поражает, в основном, пожилых людей, но она не является нормальным состоянием старения. Во всем мире насчитывается 47,5 миллиона людей с деменцией, и ежегодно происходит 7,7 миллиона новых случаев обнаружения синдрома.

Наиболее распространённой причиной деменции является болезнь Альцгеймера – на нее приходится 60-70% всех случаев. Болезнь Альцгеймера диагностируется у 2-4% людей в возрасте старше 65 лет, у 20% людей от 75 до 85 лет, у 50% людей старше 85 лет. Второй частой причиной развития деменции являются состояния гипоксии мозга в результате инсультов или иных заболеваний.

Деменция проявляется не только проблемами с памятью, но и бессвязностью, бессмысленностью речи, спутанностью сознания, изменениями личности. У людей, страдающих деменцией, нарушается восприятие абстракции, они теряют способность к общению, постепенно утрачивают навыки обслуживания себя.

Деменция – одна из основных причин инвалидности и зависимости среди пожилых людей во всем мире. Но помимо существенного влияния на жизнь самого пожилого человека, деменция оказывает психологическое и социально-экономическое воздействие на его семью и близких. Поиск способов замедления процессов деменции – одна из острых исследовательских задач геронтопсихологии. Появляются всевозможные тренинги и упражнения, позволяющие продлить возраст активной старости, разрабатываются методики контроля состояния пожилого человека и адаптации среды к его особенностям. Однако во многих публикациях отмечается факт недоступности компетентной психологической помощи тем, кто в ней нуждается. Вместе с тем есть и эффект недостаточности данных, в том числе даже простых описательных и наблюдательных.

В российских условиях играет свою роль и негативное отношение к психологии вообще, и отсутствие опыта работы с психологами у старшего поколения. Многие пожилые люди считают, что на старости лет обращаться к психологу незачем, и отсутствие компетентной помощи провоцирует более быстрое развитие деменции, создавая ряд трудностей для семьи и близких пожилого человека.

Татьяна Селянинова, психолог. 2017

Литература:
•   Всемирная организация здравоохранения. Информационный бюллетень N°362. Апрель 2016 г.
•   Селянинова Т.Ю. Психология пожилого и старческого возраста. - Саратов: МАЭО, 2017.

Следующая страница: Развитие личности в старости