Процессы старения организма

Физиологические изменения, свойственные старению, происходят постепенно, однако как для процесса роста, так и для процесса угасания характерны накопления признаков, которые проявляются в сумме, из-за чего процесс может восприниматься ступенчатым. Признаки старения проявляются по-разному, в разном возрасте, с разной скоростью, и в определении скорости и перспектив старения важно отталкиваться от индивидуальных факторов, в том числе генетических. Тем не менее, для старения существуют характерные черты, связанные со снижением функциональности ряда физиологических систем и механизмов. В целом, в возрасте старше пятидесяти начинают преобладать хронические заболевания, и часть ресурсов организма тратится на адаптацию к их проявлениям.

Физиологические изменения влекут за собой психологические и наоборот, поэтому в работе с людьми старше пятидесяти лет желательно иметь представление не только о темпераменте, характере и личностных качествах, но и об общем состоянии здоровья пожилого человека.

Изменения внешности

Самым очевидным и зачастую приносящим яркие негативные эмоции возрастным изменением является трансформация внешности. Седина, увядающая кожа, морщины вокруг глаз или на лбу, изменения осанки, проблемы с зубами – первые признаки старения начинают проявляться в возрасте 40-45 лет, становясь сигналом к началу угасания биологических функций. С возрастом на лице и теле появляются бородавки, пигментные пятна, подкожные сетчатые кровоизлияния. Однако далеко не всегда вслед за физиологическими проявлениями следует адекватная личностная оценка этих изменений. Многие переходящие в позднюю зрелость люди отрицают своё старение и начинают бороться с его видимыми признаками.

Сердечно-сосудистая система

Угасание сердечно-сосудистой системы проявляется в сокращении притока крови к сердцу и внутренним органам, к увеличению времени восстановления сердечной мышцы после сокращения, снижению эффективности. Эластичность кровеносных сосудов снижается, происходят снижения просвета и закупорки. Ухудшение снабжения кислородом всех внутренних органов, включая мозг, ведёт к снижению функциональности, что прямо сказывается на ухудшении когнитивных и интеллектуальных способностей.

Инфаркты и инсульты остаются наиболее частой причиной быстрых смертей пожилых и старых людей, поэтому для них важен самоконтроль за состоянием сердечно-сосудистой системой. Резкое ухудшение адекватности восприятия, способности сосредотачиваться на теме и поддерживать диалог может указывать на проблемы кровоснабжения мозга, и в этом случае решение психологических проблем лучше отложить до выяснения причин ухудшения состояния, постановки медицинского диагноза. Инсульты являются одной из наиболее частых причин деменции.

Иммунная система

Выработка антител достигает своего пика в юности, а затем снижается, и к периоду поздней зрелости люди оказываются намного более уязвимы к воздействию различных инфекций, которые влекут за собой хронические заболевания и многочисленные осложнения. Вакцинация и взвешенное понимание необходимости соблюдения правил гигиены способны снизить риски инфекционных болезней в пожилом возрасте.

Опорно-двигательный аппарат

Мышечная масса с возрастом уменьшается, а структура и состав костей меняются в сторону увеличения хрупкости и уменьшения подвижности. Любые травмы опорно-двигательного аппарата оказываются длительно заживающими и причиняющими значительные неудобства. Различные заболевания позвоночника и суставов вызывают хронические боли и способствуют ограничению мобильности пожилых и старых людей.

Вестибулярный аппарат

В возрасте после пятидесяти лет снижается чувствительность сенсорных рецепторов вестибулярной системы, что приводит к ухудшению ориентации в пространстве и способствует падениям. Падение для пожилого человека с хрупкими костями приводит к травме, многие из которых способны приковать его к постели на долгие недели и месяцы.

Неспособность к перемещениям даже на небольшие расстояния является сильнодействующим на психику человека фактором; зависимость от помощи других людей способствует развитию ряда негативных психических явлений.

Внутренние органы

Работа всех внутренних органов и систем замедляется и становится менее эффективной. Процесс угасания часто сопровождается развитием хронических заболеваний – причём обобщающие статистические данные выделяют группы риска по каждому из характерных диагнозов. Чем выше была нагрузка на систему в юности и зрелости, тем более вероятно развитие заболеваний именно этой системы в периоде старения.

Особенно важно для психологического возраста старения изменение эффективности сенсорных систем. Снижение способностей восприятия прямо зависит от функциональности базовых органов чувств. Биологическое старение этих органов влечёт за собой снижение когнитивных способностей, а следом и возможностей познания, мыслительной чёткости.

Нарушения слуха

Ухудшение слуха в пожилом и старческом воздухе характеризуется снижением собственно способности слышать звуки, а также ухудшением способности различать голоса, воспринимать высокочастотные модуляции и низкочастотные звуки. Большое количество проблем возникает из-за снижения функций распознавания речи, быстрая и тихая речь перестают правильно интерпретироваться, и это ухудшение невозможно компенсировать слуховыми аппаратами.

Невнимательность и рассеянность пожилых людей часто связана с тем, что они не понимают объяснений, им требуется медленное и акцентированное изложение предмета, темы или тезиса.

Ухудшение зрения

Хрусталик глаза с возрастом теряет эластичность и способность к аккомодации. Это отражается на восприятии глубины пространства. Характерные возрастные заболевания газ - катаракта (потеря прозрачности хрусталика) и глаукома (увеличение давления внутри глазного яблока) ведут к потере зрительного восприятия и слепоте.

Несмотря на развитые в современной медицине возможности коррекции проблем зрения, многие пожилые люди испытывают неуверенность и плохо ориентируются в незнакомых местах. Развитию трудностей с пониманием местоположения и определением пути движения способствует снижение способности восприятия определённой информации в потоке однотипных сведений. Специалисты связывают это снижение с постепенной утратой остроты зрения и способностью фокусировки зрения на заданном объёкте.

Вкусовые и обонятельные способности

Вкусовые способности пожилых людей часто ослабляются, однако исследований этого явления проводилось не так много. Отмечается, что многим пожилым требуется больше соли и сахара в пище, чтобы уловить соответствующий вкус. Также затрудняется определение нескольких вкусов в пище со множеством ингредиентов.

Обонятельная способность снижается, но обостряется резкое неприятие некоторых запахов, которые прежде воспринимались нейтрально или положительно. Раздражительность, связанная с запахами, по всей видимости, развивается из компенсационных механизмов, снижение чувствительности органов чувств вызывает чрезмерные реакции мозга, пытающегося усилить поступающие сигналы.

Особенности сна в пожилом возрасте

Пожилым людям в среднем требуется меньшее количество сна, чем молодым. Но пожилые хуже засыпают, чаще просыпаются, дольше остаются в кровати утром, и в целом тратят на пребывание в постели больше времени. Нарушениями сна считают бессонницу, которая может выражаться в позднем засыпании, раннем пробуждении, множественных циклах засыпания-пробуждения, а также дневные засыпания, в том числе в неподходящих местах и неудобных положениях. Сами по себе нарушения сна не являются непременным атрибутом старости, и в целом они поддаются хорошей коррекции, однако общее угасание организма влечёт повторяющиеся нарушения, а они, в свою очередь, становятся фактором ухудшения самочувствия и здоровья.

Нарушения сна обычно вызываются заболеваниями, приёмом лекарственных препаратов и различными состояниями тревоги, нервозности, зацикленности на одних и тех же мыслях. Психофизиологические факторы затрудняют здоровый сон, а беспокойство из-за плохого сна способно ещё больше осложнить ситуацию. Подобный замкнутый круг связывают с условно-рефлекторным возбуждением, которое сохраняется даже после преодоления психологических проблем.

Татьяна Селянинова, психолог. 2017

Литература:
•   Крайг Г., Бокум Д. Психология развития. – Спб.: ООО «Питер Принт», 2004. •   Селянинова Т.Ю. Психология пожилого и старческого возраста. - Саратов: МАЭО, 2017.

Следующая страница: Изменения когнитивной сферы в возрасте поздней зрелости