Изменения когнитивной сферы
в возрасте поздней зрелости

В сферу когнитивных способностей обычно включают способность человека к получению и обработке информации от органов чувств, познавательной деятельности, мыслительной деятельности. Именно угасание когнитивной сферы часто является синонимом старческой деградации как таковой, так как ослабление отдельных физиологических функций и даже ограничение каких-либо способностей не воспринимается сугубо возрастной проблемой, а вот снижение способностей памяти, аналитических способностей, критического мышления однозначно воспринимается как шаг к старческой деменции.

Снижение скорости обработки информации

В пожилом возрасте отмечается снижение когнитивных способностей, которое вызывается снижением скорости обработки когнитивной информации. Скорость снижается за счёт ухудшения работы сенсорных систем организма и общего замедления работы организма в целом. Многие пожилые люди способны долгое время компенсировать снижение скорости, однако к возрасту старости и долгожительства снижение когнитивных способностей, как правило, становится заметным.

Наиболее частыми причинами выраженного ухудшения когнитивных способностей являются болезнь Альцгеймера и нарушения мозгового кровообращения. Но существенную роль в ухудшении могут играть и другие заболевания, а также общее ухудшение состояния здоровья пожилого человека.

В снижении когнитивных способностей может сказываться влияние негативных психологических ожиданий пожилого человека, отказ от поддержания здоровья, пагубные привычки, и самоустранение от умственной деятельности.

Определённая сложность в определении скорости изменений когнитивной сферы в пожилом возрасте возникает из-за отсутствия чётких представлений, какие изменения можно считать условно возрастными, а какие определяются заболеваниями. Собственно методики определения когнитивных способностей часто отталкиваются от необходимости быстрого усвоения визуальной или аудиальной информации, в то время как при относительно медленном вникании многие пожилые специалисты способны демонстрировать очень высокий и скоростной уровень компетенции в поиске решений.

Ряд исследований показывает, что прямой и однозначной зависимости между возрастом и снижением когнитивных способностей не существует, а вот факторы изменения общественного положения и социальной среды могут приводить как к положительной, так и отрицательной динамике. Первичными причинами регрессивных изменений когнитивной сферы являются синдром Альцгеймера и инсульты.

Синдром Альцгеймера

Синдром Альцгеймера – прогрессирующее разрушение и повреждение клеток мозга. Диагноз ставится на основании постепенной потери памяти, явлений дезориентации, потери простых бытовых навыков. В дальнейшем теряются способности к общению, в том числе из-за утери словарного запаса и навыка речи, способностей одеться или поесть самостоятельно. При этом могут сохраняться способности к чувству вины, к обидам и отчаянию от собственного состояния.

Причины заболевания неизвестны, отмечается возможность генетической предрасположенности, но у разных больных установлены изменения различных участков генома, поэтому определённости в этих предположениях нет. Синдром Альцгеймера развивается с разной скоростью, но наступление полной деменции требует постоянного круглосуточного ухода за пожилым человеком, что накладывает отпечаток на жизнь всей семьи, даже если его помещают в специализированный пансионат.

Синдром Альцгеймера часто называют обязательным спутником старости, однако это не вполне верно. В возрасте 70 лет синдром диагностируется у 20% пожилых людей, однако при этом большинство из них находятся на начальных стадиях развития синдрома.

Инсульты

Инсульт – общее название повреждений мозга, обусловленных нарушением его кровообращения в результате закупорки сосуда. Разрушение мозговой ткани и гипоксия вызывают ряд изменений когнитивной сферы разного уровня, от кратковременной амнезии несущественных фактов до состояния полной потери личности и способностей к самообслуживанию.

Ко вторичным факторам, приводящим к снижению когнитивной деятельности, относят те факторы, которые зависят от самого человека, его образа жизни и стремления к продлению активного периода жизни. К таким факторам относятся:

• снижение физической активности, гиподинамия, сидячий или лежачий образ жизни, отказ от прогулок и активного досуга;
• неполноценное и несбалансированное питание, приводящее к дефициту витаминов и минеральных веществ, а также веществ, необходимых для деятельности мозга;
• вредные привычки, курение, злоупотребление наркотическими веществами или алкогольными напитками;
• неверное использование лекарственных средств, снижающих реакцию и внимание.

Отдельно отмечаются психологические факторы, оказывающие влияние на когнитивную сферу. В их числе тревожные ожидания старости и искусственно развиваемые комплексы возрастной неполноценности, стремление выглядеть молодо любой ценой, отказ от компетентных врачебных обследований в силу предубеждения к медицине, непроработанные психические и эмоциональные травмы, накопленные за всю предшествующую жизнь, а также любые другие депрессивные и деструктивные мысли и желания. Хронические депрессии, часто развивающиеся у пожилых людей на фоне проблем личного плана и проблем со здоровьем, также приводят к снижению когнитивных функций, а затем провоцируют и развитие деменции.

Татьяна Селянинова, психолог. 2017

Литература:
•   Крайг Г., Бокум Д. Психология развития. – Спб.: ООО «Питер Принт», 2004.•   Селянинова Т.Ю. Психология пожилого и старческого возраста. - Саратов: МАЭО, 2017.

Следующая страница: Сохранение памяти и интеллекта в возрасте поздней зрелости